Провод — одна токопроводящая жила из металла или неметалла, заключенная в изоляцию из неэлектропроводящих материалов. Токопроводящая жила может быть однопроволочной и многопроволочной, медной, серебряной, алюминиевой, луженой, углеродной. Включать в себя прочные нити или проволоку увеличивающие прочность провода при приложении разрывных усилий.
Изолирующая оболочка, или изоляция представляет собой пластичный полимерный материал или резину не проводящие электрический ток. Обычно такими материалами являются поливинилхлорид, резина, силикон, фторопласт, полуретан, полиэтилен и их композиции. От свойств материала изолирующей оболочки зависит срок службы провода.
Кабель — две и более изолированных токопроводящих жилы заключенных в единую или отдельные изолирующие оболочки из неэлектропроводящих материалов. Кабелем называется и одножильный или многожильный изолированный проводник, поверх которого имеется оплетка из сплетенной проволоки (экран) и вторая изолирующая оболочка. Кабелем также называет провод любой структуры на все концы которого установлены различные соединительные контакты.
Шнур – изолированный электрический провод повышенной гибкости с 2-мя или 3-мя многопроволочными токопроводящими жилами сечением не более 1,5кв.мм каждая, предназначенный для подсоединения различных электрических устройств и электродов на напряжение не выше 600В и эксплуатации в условиях частых механических перегибов и истирания. Изоляция шнуров предполагает использование материалов повышенной гибкости и эластичности и может быть резиновой, в том числе силиконовой, полиуретановой. Поверх изоляции у шнуров может быть оболочка из плетеных синтетических, лавсановых или хлопчатобумажных нитей. Токопроводящие жилы шнуров всегда многопроволочные медные с множеством тонких проволочек и имеющие класс гибкости не менее 5 по ГОСТ 15845-80 или колонки 6 по Din Vde 0295. Таким образом, основными особенностями шнуров являются повышенная гибкость и наличие 2-3 токопроводящих жил.
Качество представленных кабелей и проводов контролируется путем измерения фактического сечения токопроводящих жил, электропроводности, микроскопии среза, температуры плавления изоляции.
